美国国务卿布林肯7月27日至28日展开了印度之行。这是他作为国务卿首次访问印度，同时也是2021年年初拜登政府执政以来，第三位美高官访印。前两位分别是美国国防部长奥斯汀（3月访印）和总统气候问题特使克里（4月访印）。与前两位高官访印议程不一样的是，布林肯涉及的议题则显得更为“全面和高端”，旨在加深印美全面的全球战略伙伴关系，涉及到印美在双边、地区和全球层面的各个问题。为此，在新德里，他不仅会晤了印度外长苏杰生、印度国家安全顾问多瓦尔，而且还与印度总理莫迪会见。

布林肯此行最核心的主题是三个：“印太战略”、阿富汗与中国。

“印太战略”是印美战略伙伴关系的核心支柱，拓展双边和多边层面上的防务安全合作是其最主要的目标。2017年年底，特朗普政府提出“印太战略”之时，印度曾是一副“欲迎还拒”的姿态，一方面给“印太战略”的内涵掺进不少浑水，另一方面还不忘说自己奉行战略自主，甚至连“Quad”（四方安全对话）一词都坚决避免使用。但是，这并非印度不想拉美制华，只是美国曾多次出卖印度，加上特朗普的“不靠谱”，才让印度在推进“印太战略”上不得不小心翼翼。

随着中美战略竞争升级并长期化的趋势日益明显，特别是新冠疫情暴发之后，印度认为中美关系已经发生“质变”，由此在“印太战略”上大胆迈进。3月12日，参加美日印澳四国领导人首次举行的视频峰会，就是印度向前迈出的一大步。

布林肯这次印度之行，最重要的任务是落实四国领导人的线下峰会，力促印度总理莫迪能在今年10月初参加，并且协调措施如何能将“印太战略”进一步坐实。在此之前，四国还要召开外长的线下会议。同时，布林肯也是为了召开印美外交部长与国防部长参加的“2+2”会议，同印度讨论如何深化防务合作的方式，包括防务技术的转让和军备共同生产等问题，以将印度进一步“锁定”在“美国战车”上。

布林肯印度之行的第二个主题是阿富汗。4月初，拜登政府决定在今年9月11日之前撤出所有驻阿富汗美军，后来又将截止日期改为8月31日。在此背景下，阿富汗塔利班立即升级了攻势，攻占了大部分农村地区和边境口岸等地区，并包围了一些省会城市。但由于缺乏空中力量，尚不能对大城市发起进攻。阿富汗的未来局势发展，牵动国际社会及周边国家。美国虽然撤军，但是并不愿意看到在阿富汗的几十年“成果”付之一炬，为此一直积极寻求印度能站出来为美“接盘”。而印度由于长期站在阿富汗塔利班的对立面，同样不愿意看到其重新在阿富汗掌权的局面，这构成了美印合作的战略基础。

虽然印度开始接触阿富汗塔利班，但是印度仍然认为未来存在多种可能，阿塔未必就一定能获取政权。美国希望印度能够在空中支援阿富汗政府军上发挥更大作用，只是印度愿意扮演多大角色仍然不可知。同时，印度与美国也在协调立场，即便是阿塔再次掌权，两国也不会轻易承认其“合法性”。

美国高官最近出访离不开的一个词是“中国”，布林肯也同样。因为，印美“印太战略”汇合的根源和目标是中国。美国通过“印太战略”来提升印度并围堵中国，印度则通过“印太战略”来拉住美国共同遏制中国。“中国因素”成为凝聚美印战略伙伴的黏合剂。

美国和印度在对华政策上互相利用、互相借重。拜登政府执政以来，企图“从实力地位出发”与中国打交道。美国拉印度站在一起，也是为了显示自己的“实力地位”。例如，拜登政府就曾力主将美日印澳四国视频峰会，安排在3月18日的中美阿拉斯加高层对话之前。同样，印度也很善于借用美国因素来施压中国。印媒报道，中方曾要求7月26日举行第12轮中印军长级会谈，以尽快解决边境地区军队的脱接问题。但印度却借故推迟会谈。显然，印度妄图“挟美自重”，希望在接待布林肯访问后再同中国谈判，能够占据更有利的谈判地位。

当然，作为美国的民主党政府，布林肯的印度之行免不了还是要“敲打”下莫迪政府在民主上的倒退。为此，布林肯28日安排了同市民社会领袖的对话，似乎是旁敲侧击地说，美印都承诺致力于民主价值观，而这一价值观是两国关系基础的一部分。不过，这显然是拜登政府的姿态性做法。当美国把“反华”放在战略利益的首要位置时，对印度的“敲打”就只能是做个样子了，毕竟美国在价值观上向来也常常是“双标”的。

（作者是复旦大学国际问题研究院教授）