21世纪伊始，美国提出“大中东民主改造计划”，目的在于在中东乃至整个伊斯兰世界输出西方民主思想，塑造一个政治和经济体制完全西方化的大中东。

美国在中东推行民主改造有历史原因也有其现实原因。美国早期在中东民主改造的核心路径是以美国福音派为主体，通过在中东伊斯兰世界（主要是黎凡特地区、海湾地区和北非的穆斯林）创办教会学校，通过宗教来影响大众。从现实因素来看，冷战时期，对抗苏联、争夺中东是美国全球战略的重要部分。冷战结束后，美国致力于巩固在中东的战略地位和影响力，在中东逐步扩大势力范围，并成为最具主导作用的大国。美国在霸权地位和战略影响力的构建过程中，对中东的民主改造是其战略重点。

而促使美国政府对中东进行民主改造的最直接原因是“9·11”事件爆发后，小布什政府的全球战略重点从防范和遏制大国转向应对恐怖主义。在小布什政府看来，民主国家之间不会诉诸武力，更不会产生恐怖主义。穆斯林世界的独裁政权和专制政体是滋生恐怖主义的温床，只有在中东进行民主改造，才能阻断恐怖主义的根源。

“9·11”事件爆发后，小布什政府以“反恐”为名义，悍然发动阿富汗和伊拉克的两场战争，推翻了两国的两大反美政权，又提出在中东推行民主改造计划。

2001年10月，美国联合其盟友宣布对阿富汗“塔利班”政权和基地组织发起打击。2003年3月，美国以伊拉克藏有杀伤性武器并且支持恐怖分子为由，单方面宣布动武，对伊拉克发起军事干预。如果说阿富汗战争还有“反恐战争”之名，那么伊拉克战争则完全是“反恐战争”的异化，是小布什政府在中东进行民主改造的主要试验场。小布什宣称推翻萨达姆政权后，将给伊拉克人民带来“自由民主繁荣”。而结果是，战争导致近二十万的伊拉克平民在战争与暴力冲突中失去生命，数以千万的民众被迫离开故土沦为难民。美国没有给伊拉克带来和平与繁荣。战后，伊拉克社会长期处于无政府状态，国家无法正常运转，边境安全难以得到有力管理，伊斯兰极端分子轻而易举地进入伊拉克境内，伊拉克成为恐怖分子的乐园。2004年6月，小布什在当年的八国集团首脑峰会上，提出“大中东民主计划”，公开提出对包括阿拉伯联盟的22个成员国及以色列、巴基斯坦、阿富汗、伊朗和土耳其这5个非阿拉伯国家在内的中东地区阿拉伯国家和伊斯兰国家进行政治、经济、社会和文化等方面的全方位改造，推动阿拉伯政权的民主变革，实行资本主义的自由市场经济。2021年8月30日，美军仓皇撤离阿富汗首都喀布尔，正式宣告结束持续长达20年的阿富汗战争。美国发起战争时，宣称是为了给阿富汗带来“民主和自由”，但最终事实证明，美国完全出于地缘政治考虑，将民主作为扩张霸权的借口。

美国对中东进行民主改造的另一个案例是“阿拉伯之春”。2010年12月，发端于突尼斯的社会变革浪潮席卷阿拉伯世界。2011年1月，突尼斯本·阿里政权被推翻；2月，埃及穆巴拉克政权倒台；10月，利比亚卡扎菲被赶下台并且被结束生命；几周后，也门的萨利赫也被迫退位。美国在中东推行西方模式的民主改造，将自身所谓民主自由的政治制度和发展模式强加于中东国家，是最终导致“阿拉伯之春”爆发的重要外部因素。

美国通过舆论引导、在剧变过程中策划“颜色革命”、对中东国家进行选择性干预三种方式，对中东地区进行塑造和引导，使其朝着有利于美国的方向发展。比如在埃及、突尼斯等亲美国家出现骚乱时，美国并未干预，而是采取“睁一只眼闭一只眼”的做法，直到形势难以把控，才试图通过经济援助来控制形势，而对利比亚和叙利亚等反美国家则煽风点火推动政权更迭。埃及知名学者萨米尔·阿明曾指出：“美国中情局在其中发挥的作用是，运动人士远离实现社会进步变革的目标，最终反而被带入运动的歧途。”

美国对中东进行民主改造只是世人看到的表象，其背后是美国在中东谋求霸权地位，重塑中东地区秩序的野心。可以发现，美国大肆宣扬的民主，是通过军事武装干预、经济制裁和输出意识形态来拉拢他国打击对手，其真实目的是通过拉帮结派建构霸权，在全球范围内制造分裂。美国在中东推行的是赤裸裸的霸权主义政策，通过对地区反美国家采取军事威慑和遏制政策，同时积极推销美西方的政治制度和意识形态，罔顾中东地区国家和人民的利益。

外交部近期发布的《2022年美国民主情况》报告指出，民主是全人类的共同价值，但世界上不存在适用于一切国家的政治制度模式。人类文明的花园丰富多彩，各国的民主也应百花齐放。但长期以来，美国为维护自身霸权，将“民主”概念私有化，打着民主旗号煽动分裂制造对抗，破坏以联合国为核心的国际体系和以国际法为基础的国际秩序。我们应该警惕美国所标榜的民主，拨开迷雾甄别其背后霸权的建构。