中非互为发展机遇
经过漫长曲折的摸索和徘徊，非洲在过去12年进入了经济持续快速增长的新时期。2012年，撒哈拉以南非洲经济增长率达到5.5%—6%，成为全球经济增长最快的区域之一。有观点认为，在未来20或30年中，非洲大陆将成为世界经济增长的新大陆(22.250,-0.08,-0.36%)。
非洲发展的背后，是中国的全力支持。2000年，中非合作论坛诞生，有力提升了非洲的国际地位。从2000年到2012年，中非贸易额由106亿美元升至2100亿美元，对非洲经济增长的贡献率将近25%。非洲的发展也是中国的机遇：中国不附加任何条件的对非援助，在国际上赢得更多理解和支持；非洲通过扩大对华贸易“反哺”中国，中国企业和产品获得更多机会，构成一种互惠互利的良性循环。
但不可否认，非洲发展仍面临不少障碍和困难。地区发展极不平衡，未来一部分国家将成为新兴动力国，而另一部分将进一步被边缘化；发展不确定因素难消，北非动荡后遗症波及撒哈拉地区，各国内部不协调因素很可能在外部干预下恶化，至少有10-15个国家未来政局脆弱；一体化进程也有待推进。
中非合作“再平衡”
金砖峰会“光临”非洲，为中非关系提供诸多机遇。首先，推动中非关系实现双边和多边平衡发展。过去，国际社会的聚焦更多落在双边。借助金砖平台支持非洲一体化、工业化，有助于推动双边、多边“两条腿”走路。
其次，促进中非关系内部各要素更趋平衡。上世纪90年代前，政治、文化等因素在中非关系中唱主角，经济关系相对薄弱；近20年来，经济合作迎头赶上，但其他领域进展放缓，特别是随着老一辈领导人退出政坛，中非关系政治和情感纽带开始淡化，利益色彩加深，这种一增一降的心理落差也成为新的挑战。借助金砖平台，双方将加强学术、安全、人文多领域合作，为中非友谊注入新内容。
其三，巩固中国发展中国家的身份。目前，国际上对中国的定位有一些质疑声音，似乎只要中国在增长，就要对其“发展中国家”的身份打上问号。这和上世纪90年代德国统一时，外界关于“德国的欧洲，还是欧洲的德国”的质疑颇为相似。中国通过金砖合作自我绑定在发展中国家网络里，从机制上确认南方国家的身份，有助于打消外界的疑虑。
第四，推广中国特色的外交理念和国际关系理论。借助金砖这个平台，新兴国家集体发声，既有助于避免单方面行动可能给外界造成的咄咄逼人印象，也能提升说服力。
但是，金砖合作的不利因素也不容忽视。首先，金砖发展仍有不确定性。内部组织化、机制化程度较低，五国利益诉求仍有差异，外界仍在揣测其“国家团体”还是“国家联盟”的发展方向。其次，如何打消外界对金砖与非洲合作模式的质疑。国际上总有部分舆论认为，金砖国家在南非打开通往非洲的大门，是要“抱团”推行“次级殖民主义”。最后，中国如何在非洲与其他大国建立新型大国关系。近年来，西方对非洲“热情”陡增，美军非洲司令部今年将有重大“转向”；日本与非洲峰会预计将于今年6月召开；欧非峰会也将在明年初召开。中国如何与他们在非洲展开竞争与合作，仍待探索。
西方理论高墙待破
金砖合作不仅仅是各国战略与安全需要，更是对于世界文明多样性的追求。
专家指出，如果说，找到适合本国的文明之路，找到合作共赢的相处之道，是金砖国家倡导文明多样性的内在逻辑；那么，近年来国际格局的巨大变化，为其发展注入更多可能。
就经济而言，新兴国家群体性崛起，世界经济重心正向南方转移；全球化正呈现新的趋势，新兴国家的大型跨国企业跻身世界经济的主要产业和市场，并日益成为全球化发展的新动力。就政治而言，南方国家已逐渐认识到一种不同于西方的新发展理念正在形成，有丰富的经验值得吸取。近年来，中国提出了一系列构建新型国际关系的理念；金砖国家也成立了智库理事会，加快发展道路、经验的系统性阐释，试图打破西方传统理论高墙，为建立新的全球治理体系提供理论基础。
