在此背景下，中美安全关系面临一系列的严峻挑战。随着美国更加重视来自中国的战略竞争，美军将巩固对华军事力量优势、推出新的对华军事战略。如果特朗普政府在南海对华采取更加激进的施压和挑衅举措，南海地区的紧张局势将加剧。随着“印太战略”的实施和美、日、澳、印四国安全合作的加强，中国在从西太平洋到印度洋所面临的安全压力会加大，与一些国家的安全竞争和摩擦也会增加。而美方有可能采取的实质性提升美台关系的举动将不可避免地严重冲击两岸关系和中美关系。
三、中美竞争的新态势
分析特朗普执政时期美国对华政策和中美关系的变化，不能仅仅着眼于特朗普政府的理念和政策偏好，还要结合中美两国政治、经济、社会等领域所发生的变化，这些变化在更深层次推动着两国关系的转型。
美国自2008年金融和经济危机后，实力优势和国际影响力相对下降，战略焦虑感上升。与此同时，美国国内政治极化加剧，社会对立严重，经济增长的前景不容乐观，这极大地削弱了美国朝野对国家未来的自信心。反观中国方面，经济持续快速增长，综合国力大幅提升，大国外交砥砺前行，战略进取有声有色，中共十九大规划的中长期发展蓝图使中国的发展前景被外界看好，中国民众对中国的政治制度和发展模式更加自信。
在此大背景下，美国对华思维出现了重要变化。首先，美国朝野有一个越来越普遍的认知，那就是几十年来的美国对华政策在战略上是不成功的。美方认为，美国对华政策除了促进美国具体的经济和安全利益外，还应当谋求在战略上影响中国的发展方向，根据美国的偏好推动中国国内政治经济演变以及塑造中国的对外行为。如今中国对自己的政治制度和发展模式的坚守使美国感到失望和沮丧。[1] 其次，美国对中国的发展越来越担心。中国保持中高速经济增长，国防现代化迅猛推进，技术进步速度加快，与美国的综合国力差距不断缩小。中国积极进取的战略态势使美国的国际影响力、亚太地区战略主导地位和同盟体系受到挑战。中共十九大所明确的中长期发展规划更使美国感到来自中国的前所未有的压力。中国被形容为美国现代史上“最具活力和最可怕的竞争对手”。[1] 此外，美国分析家们普遍对设计和实施行之有效的对华政策缺乏信心。一方面，他们大多怀疑特朗普政府的能力—— 既不相信其政策制定能力，也不相信其政策实施能力；另一方面，中国经济实力的上升和外交影响力的扩大削弱了美国的对华优势，限制了其对华战略运筹的空间。[2]
从美国对华政策的趋势看，中美竞争在增强，竞争的全面性正在显现。政治上，美国既担心中国要挑战美国主导的国际和地区秩序，又担心中国对美国社会的“渗透”和影响力。经济上，美国既担心贸易不平衡和中国的产业政策，又担心中国在科技领域的进步。安全上，美国既担心中国军事力量的上升，又担心中国在地缘战略上的拓展。如果说过去美方在对华关系中往往是在不同阶段关注不同的问题领域，[3] 现在则转而开始全方位关注来自中国的挑战，并采取应对措施。
