2月21日，美国总统特朗普发推特“我希望5G乃至6G早日在美国落地”。日前，美国联邦通信委员会朝着特朗普的指示迈出了第一步，决定开放95千兆赫到3太赫兹频段，供6G实验使用。纽约大学教授泰德·拉帕波特发表声明：“联邦通信委员会已经启动了6G的竞赛”。

美国总统特朗普发推特说：“我想要5G甚至6G的技术能尽快在美国普及。这比当前的标准要更强、更快、更智能。美国公司必须加紧努力，否则就会落后。我们没有理由落后……”

难道，当我们还在翘首以盼5G的时候，网速更快的6G就已经在大洋彼岸呼啸而来？这次我们又落后了？科技日报记者就此采访了芬兰奥卢大学博士后、无线通信专家何继光。

关键技术仍在摸索

“5G布网还没完成，甚至国际标准都没有完全制定好。6G还在起步阶段，刚刚开始研究，甚至没有清晰的概念定义，其关键技术仍在摸索之中。”何继光告诉记者，从开始研究到技术成熟需要时间。欧盟在2013年就启动了METIS项目（2020年信息社会与移动无线通信助推器），开展5G的研究。但直到2015年项目结束，关键技术都没有完全确定。“作为一名无线通信研究者，我相信6G总有一天会到来，但现在仍是完善5G、摸索6G的时段。”

“太赫兹被很多人认为是6G的关键技术之一。事实上，太赫兹能否用于无线通信还在论证。”何继光介绍，之前太赫兹主要用来雷达探测、医疗成像，用于无线通信也是近两年才开始研究。它的特点就是频率高、通信速率高，理论上能够达到太字节每秒（TB/S），但实际上哪种应用需要如此高的网速尚无定论。而且太赫兹有明显的缺点，那就是传输距离短，易受障碍物干扰，现在能做到的通信距离只有10米左右，只有解决通信距离问题，才能用于现有的移动通信蜂窝网络。此外，通信频率越高对硬件设备的要求越高，需要更好的性能和加工工艺。这些技术难题短时间内很难解决。

路线方案尚需验证

“目前，国际通信技术研发机构相继提出了多种实现6G的技术路线，但这些方案都处于概念阶段，能否落实还需验证。”何继光表示，奥卢大学无线通信中心是全球最先开始6G研发的机构，目前正在从无线连接、分布式计算、设备硬件、服务应用四个领域着手研究。

无线连接是利用太赫兹甚至更高频率无线电波通信；分布式计算则是通过人工智能、边缘计算等算法解决大量数据带来的时延问题；设备硬件主要面向太赫兹通信，研发对应的天线、芯片等硬件；服务应用则是研究6G可能的应用领域，如自动驾驶等。“目前也只是有这四个方向，具体的细节还没有明确”。

记者了解到，韩国SK集团信息通信技术中心曾在2018年提出了“太赫兹+去蜂窝化结构+高空无线平台（如卫星等）”的6G技术方案，不仅应用太赫兹通信技术，还要彻底变革现有的移动通信蜂窝架构，并建立空天地一体的通信网络。

何继光指出，SK集团提到的去蜂窝化结构是当前的研究热点之一，即基站未必按照蜂窝状布置，终端也未必只和一个基站通信，这确实能提高频谱效率，瑞典林雪平大学的研究团队最早提出了去蜂窝结构构想。

但这一构想能否满足6G时延、通信速率等指标，还需要验证。除了SK集团，美国贝尔实验室也提出了“太赫兹+网络切片”的技术路线。这些方案在技术细节上都需要长时间试验验证。

推广应用成本高昂

“无线通信进一步发展的大量投资必不可少。”何继光谈到，要提高通信速率有两个方案：一是基站更密集，部署量增加，虽然基站功率可以降低，但数量增加仍会带来成本上升。第二种方案就是使用更高频率通信，比如太赫兹或者毫米波，但高频率对基站、天线等硬件设备的要求更高，现在进行太赫兹通信硬件试验的成本都非常高，超出一般研究机构的承受能力。另外，从基站天线数上来看，4G基站天线数只有8根，5G能够做到64、128甚至256根，6G的天线数可能会更高，基站的更换也会提高应用成本。

“不改变现有的通信频段，只依靠通过算法优化等措施很难实现设想的6G愿景，全部替换所有基站也不现实。”何继光认为，未来很有可能会采取非独立组网的方式，即在原有基站等设施的基础上部署6G设备，6G与5G甚至4G、4.5G网络共存，6G主要用于人口密集区域或者满足自动驾驶、远程医疗、智能工厂等垂直行业的高端应用。

其实，普通百姓对几十个G、甚至太字节每秒的速率没有太高的需求，况且如果6G以毫米波或太赫兹为通信频率，其移动终端的价格必然不菲。

“6G在未来几年可能在技术上有所突破，但距离应用部署为时尚远。”何继光预测，一方面从事6G研发的科研机构还比较少，技术发展仍需要时间；另一方面技术获得突破后的标准化还需要时间。

从技术的发展看，6G一定会到来。但有需求才有技术，5G的技术指标能够在很长一段时间内，满足大部分行业的需求。目前，推广和普及5G还有大量的工作要做，6G——可以说还是一个比较遥远的话题。

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