战后亚洲兴起的历史意义非凡。因为这批成功的后起工业化案例是在西方国家已经拥有丰沛的资本积累、盘踞产业链的顶层，掌握多数核心技术与专利保护，控制能源与其他重要资源的供给渠道，全盘主导国际金融体系与经济交换游戏规则的历史条件下发生的。  

后起的新兴经济体主要是倚靠自身的积累、勤奋与学习，并积极掌握有利于和平发展的历史机遇，从参与低阶的国际分工开始，从来不是倚靠战争扩张、殖民掠夺，也不倚靠对资金、技术与市场的垄断。

而西方崛起的历史经验则非常不同，从16世纪一直到二战结束，西方的崛起很大程度是建立在对非西方世界的残暴侵略、蹂躏、掠夺、榨取与不对等交换之上的。

西方主流经济学者面对西方崛起过程中斑斑可考的弱肉强食、奴隶贩卖、种族屠杀、殖民掠夺与通过战争扩张领土及建立势力范围这些残暴行径都选择避而不谈。

一位刚果黑人父亲，他5岁女儿的手脚被殖民者剁掉

像流行于西方学术界的新制度学派学者道格拉斯·诺斯（Douglas North)的历史叙事就是选择性的，扭曲历史来削足适履，他的作品让读者相信英国、荷兰、法国与美国等西方列强的成功崛起主要是因为选择了正确的制度演进路径。[3]

而后起之秀如阿切莫格鲁（Acemoglu）则试图让读者相信后起的殖民帝国（例如英国）给殖民地留下的法治遗产为这些前殖民地日后的经济发展奠定基础。[4]而新古典经济学者更是刻意忽视国家机构在西方工业化过程的强势主导角色。[5]

在哥伦布发现新大陆之际（1492年)，人类学家估计当时有大约1.45亿原住民居住在西半球，到了1691年美洲原住民的人口有90%以上灭绝，也就是有大约1.3亿人因为屠杀、奴役、传染病或饥荒而死亡。[6]

美国的崛起就是一部从十三州开始向西领土扩张的历史。而美国的领土扩张基本上就是靠掠夺印第安人的土地并对他们进行种族屠杀，也包括胁迫无暇他顾的欧洲殖民帝国（例如西班牙、法国与沙俄）以象征性的价格出售原来就是强占且仅名义上拥有的土地，美国也从墨西哥人的手中掠夺了今日西南边境的广袤土地，并以政变方式罢黜夏威夷王室而将国土扩张到太平洋。

而大英帝国在亚洲的殖民掠夺以及对中国的巧取豪夺，同样见不得人。根据乌特萨·帕特奈克（Utsa Patnaik）与普拉巴特·帕特奈克（Prabhat Patnaik）这两位印度经济学家的估算，在170余年的殖民期间（1765—1938年），英国从印度掠夺的财富之总数是天文数字，其价值保守估计相当于今日的45兆美元7；同时，在殖民期间共有18亿印度人因为严重剥削与物质条件极度匮乏而死。

所以，我们从地图上看到的世界经济重心一路往西移动的历史路径，是由广大非西方世界人民的血与泪铺成的，这段血腥与残暴的历史一直到二战结束后殖民体制崩解与民族解放运动风起云涌才告结束。

三、中国发展纪录前无古人

在过去的40年里，中国在很多方面都打破了历史纪录，前无古人，而且以后恐怕也很难有其他文明可以再复制。

从历史经验来看，西方国家主导的国际分工与交换体系从来没有经历过在如此短暂的时间里吸纳像中国这样巨大规模新成员的先例。自2001年中国正式加入世界贸易组织（WTO）开始，中国从国际贸易体系内一个轻量级的成员，快速跃升为全球第一大贸易国、全球最重要的制造业生产基地，中国也在最短时间内在国际产业分工体系内连续晋级，建构了上下游供应链最完整的产业体系。

与此同时，中国同样在最短时间内超越美国而成为拉抬世界经济增长的最重要火车头。中国不仅成为全球最大的能源与各类大宗商品进口国，也是全球最大的手机、汽车、空调、钢铁、水泥、玻璃、化肥等消费市场。

过去30多年，通过对外直接投资以及生产外包，发达国家的制造业大量移转到亚洲，而中国成为接收外移制造业的最大基地，因为中国的劳动力素质高，供给量特别大。在新旧世纪交接的时候，中国的人口大概占全世界人口的20%，而中国的劳动力占全世界劳动力市场的近1/4，中国劳动参与率特别高，比印度要高很多（因为印度妇女的劳动参与率非常低，而中国非常高，妇女占劳动力供给的45%）。

如此规模的劳动群体快速加入全球产业分工体系，是史无前例的。日本兴起也未曾带来那么大的冲击，“四小龙”更不用说。中国在极短的时间之内成为全世界最大的制造业平台，目前制造业的生产总值早已超过制造业日益空洞化的美国，很快就要超越整个西欧了。中国让欧美企业感到最震惊的地方就是它能够在很短的时间里面，在全世界产业分工里面快速晋级，从劳动密集与技术门槛很低的制造业，快速地往高端攀升。

中国快速发展的最大成就之一就是让将近7亿人脱贫，也同时让人类社会快速迈向全面消除绝对贫困人口的目标。

联合国所揭示的最重要的新千禧年发展目标之一，就是从1990年到2015年前将地球上生存在绝对贫困线以下的人口减半，然后逐步迈向全面消除贫困人口的目标。现在看来，这个艰巨的任务有希望达成，而最大的功臣就是中国。

下面这张图（图2）说明了过去100多年想要赢得这场全球脱贫的战斗多么不容易，因为进入20世纪以来，世界人口不断增长，贫困人口的总数也不断在增加。

在二战之后（也就是1945年以后），出现了婴儿潮，全球经济增长速度也在加快，但是尽管许多地区出现不错的经济发展趋势，也努力在脱贫，但是全球范围的贫困人口总数还在增加，这对整个地球来讲是一个非常不幸的发展趋势。

但是到了1970年代以后，它的转折点就慢慢出现了，尤其是在中国改革开放之后，不管是绝对贫穷人口的比例还是总数都在快速不断下降，这里面中国做了最大的贡献。在1990年中国还有7.5亿多贫困人口，到2015年只剩下不到2000万人[8]。

进入新世纪，中国还拉抬了很多相对落后的国家，在帮助它们消灭贫穷的努力上做出非常大的贡献。所以中国的“两个百年”目标达成了，它下一个目标便是要对全人类承担更大的责任。